Meraviglioso racconto di un missionario

     

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«Conoscevo bene il sentiero che attraverso la foresta giunge a uno dei miei villaggi – racconta un missionario – ma quella sera, per un caso strano, persi l’orientamen­to e non riuscivo più a raccapezzarmi nell’intrico delle liane e delle piante. Il sole era già molto basso e tra bre­ve sarebbe rapidamente scomparso, fasciando di tenebre la foresta.

Mi sarei trovato in un grave pericolo, perché di notte le belve escono dai nascondigli a cercare cibo e mi sarebbe stato impossibile difendermi. Innalzai un’invo­cazione alla Madonna e ritornai sui miei passi. Scorsi una debole pista e la seguii con passo svelto, per portarmi fuo­ri del folto della foresta su cui calavano le prime ombre. Ed eccomi ad una piccola capanna. Non l’avevo mai no­tata.

Chiamo a voce alta. Dall’interno risponde una voce debole e rauca: “Non ti avvicinare, sono lebbroso!”. Non riesco ad obbedire ed entro. Nella penombra riesco appe­na a intravedere un uomo, steso su un giaciglio. L’osser­vo attentamente: avrà 40 anni. Il corpo non è ancora nel completo sfacelo della lebbra. Lo prego d’indicarmi la strada del villaggio e mi sento dire, con sorpresa, che si trova solo a 300 metri, in capo a un sentiero molto facile.

Non mi preoccupo quindi di arrivarvi e mi interesso di quell’anima. Eppure mi sembrava strano tutto questo! Per ben tre volte ero stato in quel villaggio, avevo chiesto se c’erano ammalati nei dintorni e nessuno mi aveva mai parlato di quel lebbroso, isolato a poche centinaia di me­tri. “Da quanto tempo ti trovi qui con questo male?”, chie­si amorevolmente. “Da quattro anni”, rispose il lebbroso.

 “Sei pagano o protestante?”, domandai ancora. “Pagano. Sacrificavo ai nostri dèi e al diavolo, ed ero bevitore di chu (una specie di alcool di riso)”, disse l’indigeno. “Conosci Gesù?”, chiesi ancora. Il lebbroso mi guardò con occhi interrogativi. Incominciai allora a narrare al pover’uomo la vita del Signore. D’un tratto m’interrup­pe.

“Anch’io, Padre, riceverò il Battesimo”, disse con una strana sicurezza, che mi sorprese. “Perché?”, gli chiesi. “Perché due mesi fa, in sogno, mi apparve una bellissima Signora, che mi disse queste parole: ‘Non aver paura, prima di morire, riceverai il Battesimo. Io manderò un Padre’. Quella Signora… sì, è Lei!”. E ac­cennava con commozione alla Madonna raffigurata su un’immagine che mi era sfuggita dal breviario.

A sten­to frenai le lacrime! Prima di me, era giunta la Madon­na al capezzale di quel suo figlio abbandonato!».

P. Meher



     

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