Il senso cristiano del digiuno e dell’astinenza

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Una grazia e una responsabilità

per tutta la Chiesa

12 –  Con la pratica penitenziale del digiu-/ no e dell’astinenza la Chiesa accoglie e vive l’invito di Gesù ai discepoli ad abban­donarsi fiduciosi alla Provvidenza di Dio, senza alcuna ansia per il cibo: «La vita vale più del cibo e il corpo più del vestito… Non cercate perciò che cosa mangerete e berrete, e non state con l’animo in ansia… Cercate piuttosto il regno di Dio, e queste cose vi saranno date in aggiunta» (Le 12,23.29.31).

La comunità cristiana deve mantenere vi­va la coscienza di essere destinataria di una particolare grazia ed insieme protagonista di una conseguente responsabilità, anche nell’ambito della penitenza.

Cristo vuole la sua Chiesa come custode vigile e fedele del dono della salvezza: essa proclama questo dono nella confessione della fede, lo comunica con la celebrazione dei sacramenti e lo manifesta con la testimo­nianza della vita.

I cristiani, partecipi per la grazia del Si­gnore alla vita e alla missione della Chiesa, possono e devono dare un contributo origi­nale e determinante, non solo all’edificazio­ne del Corpo di Cristo, ma anche al benesse­re spirituale e sociale della comunità umana.

Tale contributo è offerto anche dal loro stile di vita sòbrio e talvolta austero: così diventa­no costruttori di una società più accogliente è solidale, e fanno crescere nella storia quel­la “civiltà dell’amore” che trova il suo princi­pio nella verità proclamata dal Concilio con le parole: «L’uomo vale più per quello che è che per quello che ha» (33).

 Nota pastorale dell’Episcopato Italiano